Dit artikel werd geschreven op 9 juni door onze kameraden in Los Angeles, die betrokken waren bij de protesten tegen de invallen door de Immigration Customs Enforcement (ICE). Sindsdien zijn er nog wat extra updates geschreven, die te lezen zijn op communistusa.org.
In het weekend van 6 juni werd Los Angeles onderworpen aan een gecoördineerde reeks invallen door Immigration Customs Enforcement (ICE). Gemilitariseerde federale agenten gewapend met aanvalsgeweren en traangasgranaatwerpers werden bijgestaan door de Los Angeles Police Department (LAPD). Tientallen agenten vielen werkplekken binnen in buurten met veel immigranten uit de arbeidersklasse in het centrum en het oosten van Los Angeles; ze arresteerden minstens 44 mensen.
Deze razzia's zijn een escalatie van de gewelddadige en provocerende deportatiepogingen van ICE, die tot nu toe gericht waren op Chicago, Minneapolis en Zuid-Californië. Het is een schaamteloze poging van Trump om streng en effectief over te komen terwijl hij van de ene mislukking naar de andere strompelt in een poging om een onmogelijk mandaat uit te voeren – het verrijken van zijn miljardairs en tegelijkertijd de levensstandaard voor Amerikaanse arbeiders verhogen.
Toen het nieuws van de invallen zich verspreidde, stroomden duizenden arbeiders en jongeren de straat op en werden spontane pogingen gedaan om te voorkomen dat ICE-voertuigen met hun gevangenen zouden ontkomen. Eén man werd bijna overreden in een wanhopige poging om de voertuigen tegen te houden – een voorbeeld van de ongelofelijke moed die op straat te zien was toen gewone Angelenos de aanvallen direct bestreden. Vijf jaar nadat de George Floyd-opstand Trump deed onderduiken in de bunker van het Witte Huis, dreigen zijn provocaties een nieuwe massabeweging te ontketenen.
In de dagen na de 6e hebben duizenden mensen in Los Angeles gedemonstreerd, waarbij sommige protesten meer dan 10.000 deelnemers telde. Deze demonstraties werden voornamelijk tot onwettige bijeenkomsten verklaard en onderdrukt met crowd-control munitie. In video's op sociale media is te zien hoe politieagenten in oproeruitrusting traangas, verfkogels en flashbang-granaten afvuren op demonstranten. Voertuigen van ICE en andere ordehandhavers zijn "vernield en in brand gestoken. In Paramount, een wijk die erg veel latino's kent, hoorden demonstranten dat ICE het gemunt had op arbeidersmigranten buiten een Home Depot, waarna een gespannen gevecht ontstond. De buurt in LA is sindsdien een open slagveld geworden.
Als reactie hierop heeft Trump voor het eerst sinds 1965 de Nationale Garde op federaal niveau ingezet, tegen de wens van de gouverneur van de staat in. Op aanbeveling van de grenstsaar (“border czar”), Tom Homan, zijn 2.000 troepen ingezet in de stad. Minister van Defensie Pete Hegseth heeft gedreigd actieve mariniers uit het nabijgelegen Camp Pendleton te sturen.
Burgemeester Karen Bass van LA, evenals leden van de gemeenteraad van LA, huilden al snel krokodillentranen over de agressie van ICE. Ze prijzen het harde werk van Angelenos zonder papieren, die door hun miljardairsdonors extreem hard worden uitgebuit. Ze roepen luidkeels dat Los Angeles een ‘sanctuary city’ (een vrijhaven voor migranten) is waar lokale ambtenaren nooit zullen meewerken aan deportaties. Maar de waarheid is duidelijk: de LAPD heeft de ICE-aanvallen op straat met geweld gefaciliteerd onder het arrogante mom van “verkeershandhaving”. Het idee dat welke stad dan ook onder het bewind van Democraten of Republikeinen een echt ‘toevluchtsoord’ voor superonderdrukte arbeiders kan zijn, is op wrede wijze ontmaskerd.
Terreur is geen fout, maar de kern van het immigratiebeleid van beide partijen. De kapitalisten en hun politieke partijen willen arbeidsmigranten behouden als een bron van goedkope arbeid om uit te buiten. Echter, dit moet wel onder de continue dreiging van deportatie, om te voorkomen dat de migranten zich kunnen organiseren of terug kunnen vechten. Zoals aartskapitalist Milton Friedman ooit botweg uitlegde: “Immigratie is alleen goed zolang het illegaal is.”
Het terroriseren van de meest uitgebuite, hardwerkende lagen van de arbeidersklasse is ook een lucratieve business geworden. GEO Group en CoreCivic, twee private gevangenismonopolies, hebben een fortuin verdiend via overheidscontracten voor hun detentiekampen. Beide hebben aanzienlijk bijgedragen aan de Trump-campagne en de eerste zag zijn aandelenkoers met 50 procent stijgen nadat Trump werd herkozen.
Toen Trump weer aan de macht kwam, kregen de aandeelhouders waar ze voor betaalden: een lucratieve uitbetaling, vergoed door de Amerikaanse belastingbetaler, voor de bouw van faciliteiten voor 100.000 extra gedetineerden. Na tientallen jaren te strijden voor contracten van toenemende ICE-activiteiten onder regeringen van beide partijen, heeft GEO Group de publieke trog bereikt, en is zij aan het schransen. Het bedrijf verwacht dit jaar een stijging van de jaaromzet met 1 miljard dollar.
Democraten beklagen de botte kracht en de “doelbewust opruiende” tactieken van het Trump-regime en geven de voorkeur aan een even verwoestende, maar meer chirurgische, aanpak om arbeidsmigranten onder de duim te krijgen. Welke partij er ook aan de macht is, er wordt een anti-immigrantenbeleid gevoerd. Trump voerde een boze arbeidersklasse de leugen dat immigranten de schuld waren van de crisis van het Amerikaanse kapitalisme, om de cultuuroorlog aan te wakkeren en autochtone arbeiders te scheiden van geïmmigreerde arbeiders. Maar de cynische publieke aanmatiging van de Democraten is pure misleiding. De Democratische presidenten Obama en Biden hebben elk meer mensen gedeporteerd dan Trump in zijn eerste termijn.
Ondanks dat hij zich voordoet als het ‘verzet’ tegen MAGA, heeft de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, voorgesteld om immigranten zonder legale status uit te sluiten van gezondheidszorg via Medi-Cal. Vlak voor de invallen bezuinigde Newsom op de financiering van een programma dat immigrantenkinderen juridisch advies geeft. Californische Democraten wijzen trots op tandeloze wetsvoorstellen waarvan ze beweren dat ze ICE buiten scholen en ziekenhuizen houden. In een gesprek met Donald Trump verzekerde gouverneur Gavin Newsom de president dat hij de onrust kon bedwingen met de gewapende troepen van zijn eigen staat. Nadat Trump de Nationale Garde had gefederaliseerd, eiste Newsom in een sterk verwoorde brief van de president dat hij deze zou terugtrekken. Maar hij betwist het beleid van deze deportaties in geen enkele mate.
Terwijl miljoenen arbeiders in de stad, de staat en het land toekijken hoe ouders van hun kinderen worden weggerukt en iedereen die bezwaar maakt wordt mishandeld, is het duidelijk geworden dat geen van beide partijen er is om hen te dienen. De enige verdediging tegen deze invallen komt van de arbeiders zelf.
De arbeidersbeweging, bovenal de vakbonden die duizenden arbeiders zonder verblijfspapieren in LA vertegenwoordigen, moet met daden en niet alleen met woorden bewijzen dat ze de rechten van arbeiders verdedigt. De staat heeft de arbeiders al hard aangepakt: David Huerta, voorzitter van de [vakbond] California SEIU en SEIU-USWW, werd tijdens de protesten geslagen en vastgehouden door de politie. Huerta moest naar het ziekenhuis vanwege de verwondingen aan zijn hoofd, voordat hij werd overgebracht naar het Metropolitan Detention Center, waar hij nog steeds vastzit.
SEIU heeft 700.000 leden, verdeeld over 17 lokale afdelingen, die verspreid zijn over 58 Californische districten. Van deze 700.000 leden, zitten er 205.000 alleen al in de regio Los Angeles. Nu is het tijd om van “een aanval op één, is een aanval op ons allen” een realiteit te maken! Zoals gemeld door The New York Times:
“De SEIU was van plan om maandag bijeenkomsten te houden in Los Angeles en meer dan een tiental andere steden om de vrijlating van de heer Huerta te eisen. Zijn arrestatie heeft zelfs de meer conservatieve elementen van de arbeidersbeweging aangewakkerd", zei [professor in de rechten aan de Universiteit van Californië, Irvine] mevrouw Dubal. Als ze achter hem aan kunnen gaan, het hoofd van de grootste vakbond in de grootste economie in een arbeidsvriendelijke staat, achter wie gaat de regering dan niet aan?”
Een aantal vakbonden heeft verklaringen uitgegeven waarin ze de vrijlating van David Huerta eisen, waaronder de ILWU en de nationale AFL-CIO, die bijna 15 miljoen arbeiders vertegenwoordigt. Solidariteit in woorden moet worden omgezet in solidariteit in daden. De Californische AFL-CIO heeft de middelen om haar 2,3 miljoen leden te mobiliseren en een massabeweging tegen de aanvallen van Trump op te zetten. Op nationaal niveau zou ze een campagne van kust tot kust kunnen coördineren om miljoenen autochtone en allochtone werknemers te verenigen. De enige manier waarop zo'n beweging effectief georganiseerd kan worden, is als een leiderschap met perspectieven en methoden van klassenoorlog het oor van de massa's wint door haar acties.
RCA [de Amerikaanse zusterorganisatie van de Revolutionaire Communisten - vert.] steunt van harte de moedige solidariteitsbetuigingen in de straten en de inspanningen van gewone arbeiders om zich te verzetten tegen ICE. Maar, zoals de ervaring van 2020 aantoont, is massale spontaniteit onvoldoende om een effectieve strijd te voeren tegen de gewapende organen van de staat. Wat nodig is, is massale actie en organisatie van de arbeidersklasse. Deze protesten zouden podia moeten zijn voor de coördinatie van massabijeenkomsten, niet alleen om de staatsterreurcampagne te weerstaan, maar ook om te bespreken hoe we het systeem dat dit veroorzaakt omver kunnen werpen.
Buurtverdedigingscomités zoals die tijdens de George Floyd-opstand zouden overal in LA, en elders waar ICE-aanvallen dreigen, bijeen moeten komen. Democratisch verkozen raden moeten worden gevormd en verbonden om protesten en stakingen in het hele land te coördineren. De meeste munitie die tegen demonstranten wordt gebruikt, wordt in Californië geproduceerd. Afgevaardigden van deze raden zouden contact kunnen opnemen met arbeiders van munitiefabrieken en hen kunnen oproepen om hun gereedschap neer te leggen en te staken.
In Los Angeles – en overal elders – zijn er aanzienlijk meer arbeiders dan ICE- en politieagenten. Dit is deels de reden waarom Trump de Nationale Garde heeft ingezet. Hij berekende dat dit machtsvertoon hem politieke punten kon opleveren bij zijn geharde anti-immigratie-achterban. Door delen van het land af te schilderen als “onbestuurbaar” probeert hij de grenzen van de uitvoerende macht verder te verleggen. Hij speelt echter met vuur. Deeltijdse troepen tegen hun eigen gemeenschappen opzetten is een gevaarlijk spel.
In de zomer van 2020 verbroederden soldaten van de Nationale Garde zich met demonstranten. In live-beelden die door een BBC-correspondent in LA werden uitgezonden, kon je demonstranten horen die de Nationale Garde aanspraken en vroegen: "Is dit waar je voor getekend hebt? Ik weet dat dat niet zo is ... Zouden jullie niet liever thuis zijn bij jullie families? Daarom zijn we hier, man. We willen gewoon onze mensen beschermen."
Een voormalige kapitein van het Amerikaanse leger, die nu communist is geworden, bekeek de socialemediaposts van leden van de gefederaliseerde Californische nationale garde en bood het volgende inzicht:
"Het is vergelijkbaar met gesprekken die we hadden in 2020 toen ze een brigade parachutisten van mijn divisie naar DC stuurden tijdens de George Floyd protesten. Ze sliepen uiteindelijk gewoon in een paar enorme opslagplaatsen en waren ‘op afroep’, maar we hadden dezelfde discussies over de wettigheid van het activeren van federale troepen op Amerikaans grondgebied, hoe het het vertrouwen van het publiek in het leger zou ruïneren en hoe we ons niet hadden aangemeld om protesten de kop in te drukken... De gesprekken zijn veel scherper dan die van vijf jaar geleden."
Trump spartelt terwijl hij daalt in de peilingen. Hij wil wanhopig gezien worden als sterk en besluitvaardig, vooral tegen zijn politieke vijanden. Om de aandacht af te leiden van de ernstige problemen waarmee het Amerikaanse kapitalisme in binnen- en buitenland wordt geconfronteerd, gooit hij olie op het anti-immigrantenvuur in een poging zijn basis te consolideren. Tegelijkertijd zal zijn ‘Big Beautiful Bill’ flink bezuinigen op Medicaid en andere essentiële voorzieningen voor een aanzienlijk deel van zijn achterban.
Het is onmogelijk om te zeggen of de vonk in Los Angeles zal leiden tot een algemenere vuurzee. Maar één ding is zeker: de militante stemming die is losgebarsten naar aanleiding van deze invallen is een teken van wat er komen gaat. Wat ontbreekt is niet de spontane zelfopoffering en heldenmoed van de arbeidersklasse, die al duidelijk is aangetoond, maar een leiderschap dat alle facetten van de crisis van het kapitalisme aan elkaar kan koppelen, een verklaring kan geven en een revolutionaire weg voorwaarts kan wijzen om ICE en het kapitalistische systeem dat het dient ten val te brengen.
Het is onvermijdelijk dat veel arbeiders uit wanhoop zullen proberen ‘de poorten te bestormen’. Maar om ICE te verslaan is het nodig om een kolossale stormram te bouwen – een revolutionaire communistische partij met wortels in elke stad. Door middel van nationaal gecoördineerde en strategische actie kan zo'n instrument alle barrières verbreken die de arbeiders ervan weerhouden om politieke en economische macht te winnen. Na het omverwerpen van het grootste reactionaire bolwerk in de wereld zou een Socialistische Federatie van Amerika en het einde van alle kunstmatige grenzen werkelijkheid worden.
De Revolutionaire Communisten van Amerika bouwen zo'n stormram. We staan schouder aan schouder met onze klasse in de strijd, niet alleen tegen deze racistische en xenofobe regering, maar tegen het hele verrotte kapitalistische systeem. We vechten voor fatsoenlijke banen, gezondheidszorg, onderwijs en huisvesting voor iedereen; voor de onmiddellijke en onvoorwaardelijke legalisatie van alle immigranten zonder papieren en een einde aan alle racistische immigratie- en asielcontroles. We zullen dit alles financieren door grote bedrijven onder arbeiderscontrole te onteigenen, terwijl we de kapitalistische staat ontmantelen – inclusief ICE, Border Patrol, de politie, detentiecentra, gevangenissen, enz. Dit is het soort programma dat de arbeidersbeweging kan bewapenen voor de strijd die voor ons ligt en haar kan veranderen in een onstuitbare kracht.
- Een aanval op één, is een aanval op ons allen! Georganiseerde arbeiders moeten de strijd aangaan!
- Geen vertrouwen in de Democraten! Weg met beide partijen van de heersende klasse!
- Richt zelfverdedigingscomités van arbeiders op in elke werkplaats en buurt die het doelwit is van ICE!
- Onmiddellijke amnestie en volledige rechten voor arbeiders zonder papieren en hun gezinnen!
- Bouw een partij die ICE en het kapitalistische systeem voor eens en altijd kan vernietigen!
Addendum: door de WSJ geïnterviewde communist zet de feiten recht
De Wall Street Journal (WSJ) interviewde kameraad Mia Jimenez - lid van de Revolutionaire Communisten van Amerika in Los Angeles - voor een artikel met de titel “A Veteran, a Construction Worker, a Communist: The Many Faces of the L.A. Protests.” Natuurlijk was de verslaggeving van de WSJ oppervlakkig en vertekend door de burgerlijke ideologie. Kameraad Mia geeft hieronder haar kant van het verhaal.
"Tijdens de anti-ICE protesten op 9 juni werd ik benaderd door een verslaggever van The Wall Street Journal voor een interview.
"De belangrijkste vraag was: “Wat heeft de RCA te maken met de immigratieprotesten?”. Ik legde uit dat de kapitalisten willen dat we voor zo weinig mogelijk geld werken, zodat ze meer winst kunnen maken. Legale beperkingen op immigratie betekenen dat arbeiders zonder papieren gemakkelijker uitgebuit kunnen worden en gedwongen worden om voor lagere lonen te werken. Andere arbeiders moeten met hen concurreren voor banen op de arbeidsmarkt, waardoor de lonen voor de arbeidersklasse als geheel omlaag gaan.
"Hij vroeg of ik vond dat er een gemakkelijker pad naar staatsburgerschap moest komen. Ik herhaalde dat het doel van het criminaliseren van immigratie het in stand houden van de winsten van de klassenvijand is en dat geen enkele arbeider geterroriseerd zou moeten worden voor de “misdaad” van het oversteken van een willekeurige grens.
"Toen vroeg hij of mijn ouders immigranten waren. Ik zei dat ze uit Mexico en El Salvador kwamen. Hij vroeg of ze hier illegaal waren, wat een nogal indringende vraag is. Ik vertelde hem dat mijn moeder een vluchteling was uit de Salvadoraanse burgeroorlog en dat mijn beide ouders staatsburgers zijn. “Dus dit is meer een persoonlijke kwestie voor je,” zei hij, “dan een politieke?”
"Ik kon al zien wat voor verhaal hij wilde schrijven. Ik zei: "De belangrijkste reden dat ik hier ben is politiek. Ik ben hier omdat het kapitalisme de reden is dat ik niet met pensioen kan, geen huis kan kopen, en waarom de klimaatcrisis plaatsvindt."
"Na alle moeite die ik deed om duidelijk te zijn, werd het artikel volledig afgezwakt. Volgens de Journal ben ik slechts een criticus van het “Amerikaanse politieke systeem” en ‘verspreider’ van het idee dat het communisme de zaken zou “oplossen”.
"We verwachten niet de waarheid te lezen in de favoriete krant van het Amerikaanse financiële kapitaal. Wat echt belangrijk is, is dat RCA een revolutionaire partij opbouwt die ICE kan vernietigen door het kapitalisme te vernietigen!"
